웹소설은 인터넷을 뜻하는 ‘웹(Web)’과 ‘소설’이 합쳐진 단어로, 인터넷에 연재하는 소설을 말합니다. 최근 10년간 웹소설 시장이 급격하게 커지면서 웹소설을 접할 수 있는 플랫폼도 늘어났습니다. 대표적으로 카카오페이지, 네이버시리즈, 예스24, 리디북스, 문피아 등이 있습니다.
카카오페이지 홈페이지 화면
요즘은 인기 웹소설을 바탕으로 웹툰이나 드라마, 영화를 만드는 경우가 많아서 원작 IP로서 웹소설의 중요성이 더욱 커지고 있습니다. 이러한 분위기를 뒷받침하듯, 상위 웹소설 작가들은 작품당 몇천만 원의 원고료를 받기도 하며, 한 해 수입이 몇억 원에 이르기도 합니다. 물론, 모든 웹소설 작가가 돈을 잘 버는 것은 아닙니다. 인기 작가를 제외한 대부분의 작가들은 월 100만 원을 버는 것조차 쉽지 않습니다. 이처럼 작가의 인지도, 작품의 인기, 플랫폼, 계약 조건 등에 따라 수입은 천차만별이지만, 소위 ‘대박’ 작가의 길은 누구에게나 열려 있으니, 매력적인 이야기를 쓸 자신이 있다면 웹소설 작가에 도전해보세요.
웹소설 작가가 되는 방법은 다음과 같습니다.
1) 플랫폼에 무료 연재(가장 대중적이고 확실한 방법)
문피아, 조아라 등 무료 연재가 가능한 플랫폼에 웹소설을 연재하세요. 반응이 괜찮으면 출판사나 플랫폼에서 연락이 옵니다. 이후 계약이 이루어지면 플랫폼에 정식으로 작품을 연재해 수익을 창출할 수 있습니다. 수익은 플랫폼 수수료를 제하고 작가와 출판사가 7:3의 비율로 나눠 갖습니다. 물론 신인 작가들은 6:4인 경우도 있고, 유명 작가들은 8:2인 경우도 있습니다. 인기가 많을수록, 장편일수록 수익이 커집니다.
무료 연재부터 시작하는 것이 가장 일반적이지만, 한 가지 주의할 점이 있습니다. 바로 자신의 웹소설 장르에 적합한 플랫폼에 올려야 한다는 것입니다. 남성향, 여성향 등 웹소설은 장르가 확실합니다. 판타지와 무협 쪽은 문피아, 로맨스판타지는 조아라, 19금 로맨스는 북팔 등 플랫폼마다 주력으로 하는 장르가 있으니, 확인 후 연재를 해야 합니다.
2) 공모전 출전하기
주요 플랫폼에서 개최하는 공모전에 입상해 작가로 데뷔하는 방법입니다. 입상하면 상금과 함께 정식 연재의 길이 열립니다. 상금이 수천만 원에서 최대 1억 원에 이르므로 도전해볼 가치가 충분합니다. 다만, 경쟁이 매우 치열하고, 공모전에서 수상하면 작품이 일정 기간 해당 플랫폼에 독점으로 묶이게 됩니다. 메이저 플랫폼이 아닌 경우 공모전 상금 외에 작품 판매로 벌어들이는 수입이 적을 수도 있죠. 공모전에 입상할 정도면 충분히 메이저 플랫폼에서도 성공할 수도 있는데 괜히 특정 플랫폼에 묶여 큰 수익을 놓칠 수도 있는 것입니다. 따라서 좋은 작품을 가지고 있다면 공모전도 잘 선별해서 출품해야 합니다.
3) 출판사에 투고하기
작품을 출판사에 투고하는 전통적인 방법도 있지만, 예전만큼 많이 활용되지는 않습니다. 출판사 입장에서는 이미 무료 연재 플랫폼에서 작품을 발굴할 수 있는데, 굳이 투고로 오는 원고까지 꼼꼼히 살필 이유가 없기 때문이죠. 하지만 여전히 투고로 정식 연재까지 이어지는 경우가 있으며, 정식 연재가 되지 않더라도 운이 좋으면 에디터의 피드백을 받을 수 있다는 장점이 있습니다.
웹소설 작가에 관심이 생긴 분들은 아래에 있는 책과 유튜브 채널 그리고 유료 강의를 참고해주세요.
◎ 책
『박대리 웹소설로 억대연봉』 - https://product.kyobobook.co.kr/detail/S000213461725
『절대 막히지 않는 웹소설 작법』 - https://product.kyobobook.co.kr/detail/S000202657184
『웹소설 써서 먹고삽니다』 - https://product.kyobobook.co.kr/detail/S000001834606
◎ 유튜브 채널
웃기는 작가 빵무늬의 은밀한 사생활 - https://www.youtube.com/playlist?list=PLKV1Isgx63GH2uNcP7ZZAN9U_5YpImsAt
작가친구들 - https://www.youtube.com/playlist?list=PLp-dPpqhJfU-zRcLZKyIoIpd9bsXjPYE9
◎ 유료 강좌
한겨레교육 - https://m.site.naver.com/1yX3I
클래스유 - https://m.site.naver.com/1yX5l
클래스101 - https://m.site.naver.com/1yX67
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▼ 지금 바로 할 수 있는 101가지 투잡
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